À quel âge est-on une personne âgée ou sénior ?

En France, la notion de "senior" est couramment utilisée pour désigner les personnes d’un certain âge, notamment à partir de 60 ans, mais à partir de quel âge devient-on réellement senior et pourquoi ?

Qu’est-ce qu’un senior ?

Un senior est généralement une personne de 60 ans ou plus, reconnue pour son expérience et ses compétences, bénéficiant de prestations sociales spécifiques et présentant des caractéristiques physiologiques le plus souvent associées au vieillissement.

Néanmoins, il n’existe aucune définition légale du terme et du statut de senior en France.

Auparavant, les termes « troisième âge » ou encore « personne âgée » était plus couramment utilisés.

À quel âge devient-on senior ?

En France, il n’existe pas de définition unique et universelle pour déterminer à quel âge une personne devient senior. Plusieurs seuils d'âge sont utilisés en fonction des contextes :

• Entre 45 et 50 ans dans le monde professionnel
  Les entreprises utilisent généralement l'âge compris entre 45 et 50 ans pour désigner leurs employés comme seniors. Ces seuils peuvent influencer des aspects tels que la gestion de carrière, les plans de préretraite et les politiques de ressources humaines.

• 50 ans pour les études statistiques et des politiques publiques
  L’INSEE a fixé à 50 ans l’âge charnière auquel les attentes des consommateurs évoluent. À ce moment de la vie, les enfants prennent leur indépendance, les prêts sont remboursés et la liberté en temps et au niveau financier permet de vivre un nouveau quotidien.

• 60 ans pour les assurances
  Les compagnies d'assurance et les fournisseurs de services adaptés aux personnes âgées fixent souvent l'âge de 60 ans comme point de départ pour bénéficier de certaines offres spécifiques, telles que des réductions ou des programmes de santé, mais il faut garder à l’esprit que ces limites d’âge peuvent varier.

• 62 ans avec l'âge légal de la retraite en France
  L'un des repères les plus communs est l'âge légal de la retraite, actuellement fixé à 62 ans. À cet âge, les travailleurs peuvent commencer à percevoir leur pension de retraite, ce qui marque souvent le début de la période considérée comme le troisième âge.

• Entre 60 et 65 ans pour l’administration
  Par exemple, les aides financières de la CAF sont versées à 60 ans pour l’APA (allocation personnalisée d’autonomie) et l’ASH (aide sociale à l’hébergement) et à partir de 65 ans pour l’ASPA (allocation de solidarité aux personnes âgées).

• 70 ans pour le domaine de la santé
  Les professionnels de santé ne considère pas les individus comme étant senior avant l’âge de 70 ans (73 ans exactement selon les études menées), âge auquel peuvent commencer à apparaitre les problèmes de santé liés à l’âge.

Cette transition vers « l’âge senior » est également marquée par l'accumulation d'expérience et de compétences et par la préparation à la retraite sur les plans financier et émotionnel.

Les critères d'âge pour devenir senior

En France, il n’existe pas de définition unique et universelle pour déterminer à quel âge une personne devient senior. Plusieurs seuils d'âge sont utilisés selon les contextes :

1. Âge légal de la retraite : L'un des repères les plus communs est l'âge légal de la retraite, actuellement fixé à 62 ans. À cet âge, les travailleurs peuvent commencer à percevoir leur pension de retraite, ce qui marque souvent le début de la période considérée comme le troisième âge.
2. Seuils d'âge dans les entreprises : De nombreuses entreprises et organisations utilisent l'âge de 55 ans pour désigner leurs employés comme seniors. Ces seuils peuvent influencer des aspects tels que la gestion de carrière, les plans de préretraite et les politiques de ressources humaines.
3. Assurances et services spécifiques : Les compagnies d'assurance et les fournisseurs de services adaptés aux personnes âgées fixent souvent l'âge de 60 ans comme point de départ pour bénéficier de certaines offres spécifiques, telles que des réductions ou des programmes de santé.

Comment savoir si on est senior ?

On sait qu'on est senior :

• si on atteint les seuils d'âge couramment utilisés (60 ans et plus) ;
• si on est reconnu comme expert dans son domaine avec des responsabilités de mentorat ;
• si on bénéficie de prestations sociales spécifiques aux seniors, comme les pensions de retraite ou les réductions pour les personnes âgées.

Comment est perçu l’âge d’un senior ?

L’âge d’un senior pour la société

Les perceptions sociales du statut de senior sont très variables. Pour certains, devenir senior est associé à un statut de sagesse et de respect, tandis que pour d'autres, cela peut être perçu comme le début du déclin physique et de l'isolement social.

• Stéréotypes et préjugés : Les seniors sont souvent confrontés à des stéréotypes négatifs, tels que l'incapacité à s'adapter aux nouvelles technologies ou la diminution des capacités physiques et cognitives.
  Ces préjugés peuvent affecter leur inclusion dans le monde du travail et leur participation active à la société.
• Perception personnelle : La manière dont une personne perçoit son propre vieillissement dépend de divers facteurs, notamment sa santé, son niveau d'activité, et son réseau social. Beaucoup de personnes âgées de 60 à 70 ans se considèrent encore jeunes et dynamiques, particulièrement celles qui restent engagées professionnellement ou socialement.

L’âge d’un senior au niveau physiologique

Avec l'âge, le corps humain subit des changements physiologiques qui peuvent affecter la santé et le bien-être des individus :

• Changements physiologiques : La diminution de la densité osseuse, la perte de masse musculaire, et l'augmentation des risques de maladies chroniques sont des aspects typiques du vieillissement. Cependant, une alimentation équilibrée, l'exercice régulier, et un suivi médical adapté peuvent atténuer ces effets.
• Prévention et soins de santé : Il est crucial pour les seniors de bénéficier de soins de santé préventifs. En France, des programmes de dépistage et des bilans de santé réguliers sont disponibles pour aider à détecter et à traiter précocement des conditions telles que l'hypertension, le diabète, et le cancer.

L’âge d’un senior au niveau économique

Devenir senior entraîne également des implications économiques et sociales significatives :

• Emploi et retraite : L'entrée dans le statut de senior marque souvent la transition de la vie active à la retraite. En France, le système de retraite est conçu pour fournir un revenu aux retraités, mais des réformes récentes visent à encourager les seniors à rester plus longtemps sur le marché du travail.
• Politiques publiques : Le gouvernement français met en place diverses politiques pour soutenir les seniors, telles que les allocations de solidarité aux personnes âgées (ASPA),des aides au logement et des services à domicile pour favoriser leur autonomie et leur qualité de vie.

Qualité de vie et statut de senior

Le bien-être et la qualité de vie des seniors dépendent de plusieurs facteurs :

• Activités et loisirs : Les seniors en France disposent d'un large éventail d'activités et de loisirs adaptés à leurs besoins, des clubs de loisirs aux voyages organisés, en passant par des cours de formation continue. Ces activités contribuent à maintenir leur vitalité et à prévenir l'isolement.
• Réseaux de soutien social : Les relations sociales jouent un rôle crucial dans le bien-être des seniors. Le soutien de la famille, des amis et des communautés locales aide à prévenir la solitude et à maintenir un sentiment d'appartenance et de dignité.

Devenir senior en France est un processus multifacette influencé par des critères d'âge, des perceptions sociales, des aspects médicaux et des implications économiques.

Alors que certains voient cela comme une période de déclin, beaucoup de seniors aujourd'hui vivent activement et pleinement leur troisième âge. En comprenant mieux les défis et les opportunités associés à ce stade de la vie, la société peut mieux soutenir ses membres les plus âgés et valoriser leur contribution continue.