Les chutes peuvent avoir des conséquences dramatiques pour les seniors, allant de la perte d'autonomie à la peur et la frustration. Comprendre le syndrome post-chute et savoir comment prévenir et gérer les chutes est essentiel pour assurer la sécurité et le bien-être des personnes âgées dans leur vie quotidienne.
Cet article aborde en détail la gestion du post chute avec notamment des conseils pratiques de prévention.
Point à retenir :
Les conséquences d’une chute peuvent être physiques mais aussi psychologiques.
Le syndrome post chute est une angoisse persistante qui entraîne progressivement un isolement et un arrêt des activités, puis une perte d’autonomie importante.
Le seul traitement est une rééducation intensive pour retrouver de l’équilibre et de l’assurance lors de la marche.
La prise en charge est pluri disciplinaire.
Qu’est-ce que le syndrome post-chute ?
Le syndrome post-chute est un trouble majeur qui peut survenir après une chute chez les personnes âgées. Les symptômes incluent l'apparition de troubles de l'équilibre, la rétropulsion (tendance à tomber en arrière) et une peur persistante de tomber à nouveau. On peut définir ce syndrome post chute comme une angoisse de chuter et des troubles psycho-comportementaux qui entraînent progressivement un déficit fonctionnel.
Concrètement, il se caractérise par une altération de l’équilibre et de la marche associée à une diminution des activités.
Les symptômes du syndrome post chute peuvent alors entraîner une perte d'autonomie importante, puisque les seniors touchés deviennent souvent moins actifs et plus dépendants du personnel soignant ou des proches aidants.
Selon une étude médicale suisse publiée dans une revue spécialisée, près de 30 % des seniors font l'expérience d'une chute chaque année. De plus, avec l'augmentation de l'espérance de vie, le nombre de cas augmente rapidement. Il est donc impératif d'adopter des mesures préventives pour réduire les risques liés aux chutes.
Les conséquences d’une chute pour une personne âgée
Une chute peut provoquer des traumatismes physiques tels que :
- Des ecchymoses ou hématomes
- Des plaies
- Des lésions au niveau des muscles quand la chute a été suivie d’une longue période sans pouvoir se relever
- Des fractures
Ils peuvent entraîner une hospitalisation voire un alitement sur une longue durée en fonction des traitements préconisés.
Une chute peut aussi occasionner des préjudices psychologiques importants :
- La peur de rester seul
- La crainte permanente de chuter à nouveau
- Le refus de sortir
- La réduction voire la suppression des activités
- La perte des automatismes de marche
Il s’agit alors d’une phobie que l’on nomme le syndrome post chute. Il se compose de deux phases : une phase aigüe avec une peur de marcher et une position en arrière caractéristique et une phase chronique durant laquelle le senior refuse de sortir et reste isolé chez lui.
La prise en compte de ces conséquences est essentielle et un traitement doit impérativement être envisagé.
Le traitement du syndrome post-chute
Le traitement du syndrome post-chute vise à améliorer l'autonomie et la confiance en soi des seniors. Il se base essentiellement sur une rééducation intensive afin d’éviter la perte d’autonomie.
Un bilan avec un médecin généraliste est d’abord nécessaire pour évaluer la situation et mettre en place des solutions adaptées. Ce bilan permet en premier lieu d’identifier d’éventuelles maladies sous-jacentes à l’origine d’un risque de chute.
Pour cela, un certain nombre d’examens sont prescrits : examen neurologique, bilan auditif, bilan ophtalmologique, prise de sang, IRM, électrocardiogramme, écho-doppler cardiaque, écho-doppler artériel, etc.
Le médecin évaluera :
- Les capacités à la marche (la capacité à se lever, la la posture lors de la marche, les réactions face à un obstacle, les hésitations, les lenteurs, etc.) et l’équilibre (avec un test de l’appui unipodal c’est-à-dire sur un pied).
- Il identifiera également d’éventuelles malformations des pieds (hallux valgus, pieds plats ou creux, appuis de la plante des pieds, etc.).
- Le médecin peut être amené à demander un bilan à réaliser par un pédicure-podologue.
Les options de traitement incluent :
- Rééducation
Un programme personnalisé d'exercices physiques et cognitifs pour renforcer les muscles et améliorer l'équilibre. - Thérapies complémentaires
L'utilisation de techniques telles que l'ostéopathie ou l'acupuncture peut contribuer à soulager les douleurs et les tensions musculaires. - Soutien psychologique
Un suivi avec un professionnel de la santé mentale peut aider à surmonter la peur et l'anxiété liées aux chutes.
Une prise en charge pluridisciplinaire est nécessaire pour optimiser les chances du senior de retrouver son autonomie : aide-soignant, ergothérapeute, infirmier, psychothérapeute, kinésithérapeute…
Les personnes à risque
Les personnes le plus susceptibles de développer un syndrome post-chute ont les caractéristiques suivantes :
- des problèmes de santé qui ont déjà entraîné un alitement
- des antécédents de chutes
- des troubles cognitifs
- une baisse de la vue
- des traitements médicamenteux
- des habitudes de vie néfastes (consommation d’alcool par exemple)
- un logement inadapté augmentant les risques de chute
Conseils de prévention des chutes
Pour prévenir les chutes chez les seniors, il est recommandé de suivre ces conseils :
- Améliorer l'équilibre
Pratiquer régulièrement des exercices d'équilibre, comme le Tai Chi ou la marche, peut aider à renforcer les muscles et à améliorer la coordination. - Adapter l'environnement
S'assurer que les espaces de vie sont dégagés et sécurisés, avec des tapis antidérapants et des barres d'appui dans les zones à risque (salle de bain, escaliers). - Porter des chaussures adaptées
Choisir des chaussures confortables et bien ajustées, avec une semelle antidérapante. - Avoir un suivi médical régulier
Consulter un médecin pour évaluer les risques de chute liés à des troubles de la santé (problèmes de vision, médicaments, etc.).
Que faire en chute d'une personne âgée ?
En cas de chute, il est essentiel de garder son calme et d'évaluer rapidement la situation. Si la personne âgée ne présente pas de blessure grave et se sent capable de se relever, elle peut essayer de se redresser lentement en s'appuyant sur un meuble solide. Sinon, il faut appeler immédiatement les secours ou un soignant pour obtenir de l'aide.
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Le rôle des technologies et des services d'assistance
Les solutions de téléassistance, comme les dispositifs d'alerte médicale, peuvent jouer un rôle clé dans la prévention et la gestion des chutes chez les seniors.
Ces dispositifs permettent de contacter rapidement les secours ou le personnel soignant en cas de chute, offrant ainsi une sécurité supplémentaire et une tranquillité d'esprit pour les personnes âgées et leurs proches.
Le syndrome post-chute est un enjeu majeur pour les seniors et leurs aidants. En adoptant des mesures préventives, en réagissant rapidement en cas de chute, et en bénéficiant du soutien des professionnels de santé et des technologies d'assistance, il est possible de réduire les risques liés aux chutes et d'améliorer la qualité de vie des personnes âgées.